JWSport Jacek Waszak – Sport journalist
Nie pozostawili żadnych złudzeń na Cambridge, 98-14
Bristol Bears zakończyli swoje przedsezonowe przygotowania zwycięstwem 98-14 nad Cambridge Rugby w piątkowy wieczór w Premiership Rugby Cup. Niedźwiedzie nie miały szans na awans do fazy pucharowej rozgrywek rozwojowych, ale piątkowe zawody miały na celu budowanie formy i rozpędu przed rozpoczęciem Gallagher Premiership za tydzień, kiedy to pokonani w zeszłym sezonie finaliści Leicester Tigers przyjadą do Ashton Gate, aby podnieść kurtynę na nowy sezon.
Lam wystawił prawie najsilniejszą dostępną, sprawną i zdrową drużynę, aby zmierzyć się z nowo awansowaną drużyną Championship, a jego doświadczeni zawodnicy Premiership wykonali lekką pracę, zdobywając 16 prób do dwóch Cambridge. Dan Thomas zaliczył cztery próby, a Harry Thacker i Gabriel Ibitoye zanotowali hat-tricki, a do nich dołączyli Magnus Bradbury, Rich Lane (2), Josh Caulfield, Fitz Harding, Piers O’Conor i Kieran Marmion. Cambridge przyłożył za sprawą flankera Matta Dawsona i fly-halfa Steffa Jamesa, choć ten drugi przyłożenie padło po tym, jak dyrektor Bristol rugby Pat Lam dobrowolnie zdjął z boiska dwóch zawodników, by ograniczyć skład do 13 graczy i przetestować ich w końcowej fazie meczu.
W pierwszej połowie Bristol zmiażdżył Cambridge swoją bardzo dobrą grą , czterokrotnie zdobywając punkty z catch and drive, dzięki czemu haker Thacker zdobył hat-tricka, a flanker Thomas dołożył kolejnego. Zablokowany Caulfield również uderzył z bliskiej odległości, zdobywając swoją drugą próbę od czasu dołączenia do klubu z London Irish tego lata, co wygląda na sprytne podpisanie umowy.
Cambridge nie pomogła utrata obu swoich początkowych bloków, Kierana Frosta i Benji Hoppe za żółte kartki w krótkim odstępie czasu.
Tyły również włączyły się do akcji, wielokrotnie rozciągając gości swoim tempem i raczej dobrze, że to Lane musiał ruszyć prawą linią boczną i przejść w rogu po tym, jak błyskawiczne ręce stworzyły dla niego zakładkę do wykorzystania.
Najlepsza próba w pierwszej połowie padła łupem imponującego Bradbury’ego, który wykończył wspaniałą akcję ofensywną, w której piłka przemieszczała się wąskim kanałem z pół tuzinem dotknięć, zanim atletyczny Szkot dotknął piłki.
Obrona Niedźwiedzi została naruszona raz, gdy Matt Dawson dostrzegł lukę wokół krawędzi rucka, aby wybrać i przebiec, aby utrzymać gospodarzy na palcach
Następnie Bristol wkroczył w fazę, w której zdobywał punkty praktycznie przy każdym ataku, z człowiekiem meczu Lane’em, który przeszedł przed zabójczą przerwą, która doprowadziła do przyłożenia Thomasa kilka chwil później.
Marimion kontynuował swój doskonały rekord zdobywania punktów w każdym meczu, w którym grał w barwach Bears, zanim Ibitoye przyłożył.
Próby nadal płynęły, a Thomas obrócił się nad linią i wyciągnął rękę, by dotknąć, zanim Callum Sheedy umieścił idealny kop za obroną Cambridge, na który Ibitoye wbiegł i zdobył bramkę.
Thomas dołożył swoje czwarte trafienie tego wieczoru po świetnym zagraniu młodego Harry’ego Rowsona, który ruszył lewym skrzydłem po tym, jak został uwolniony wspaniałym długim, łukowatym podaniem od Sheedy’ego, a następnie kopnął do przodu, by walijski flanker zebrał piłkę i zdobył gola.
W końcowych fragmentach meczu Bristol dobrowolnie usunęło Jamesa Duna i Lane’a, by skończyć w 13-osobowym składzie i przetestować swoją obronę przed trudniejszymi wyzwaniami. Cambridge zdołało w tym czasie przełamać gospodarzy sprytnym kopnięciem z tyłu, które zebrał James, ale Ibitoye miał ostatnie słowo w meczu z mocnym wykończeniem w rogu, aby zapisać swój hat-trick.
Bristol Bears – Cambridge Rugby 98-14
Bristol Bears: 15. Rich Lane, 14. Gabriel Ibitoye, 13. Benhard Janse van Rensburg, 12. James Williams, 11. Harry Rowson, 10. AJ MacGinty, 9. Harry Randall; 1. Max Lahiff, 2. Harry Thacker, 3. Jay Tyack, 4. James Dun, 5. Josh Caulfield, 6. Magnus Bradbury, 7. Dan Thomas, 8. Fitz Harding (c).
Cambridge: 15 Eli Caven, 14 Kwaku Asiedu, 13 Sam Hanks, 12 Matty Williams, 11 Matt Hema, 10 Steff James, 9 Kieran Duffin; 1 Harry Morley, 2 Ben Brownlie (captain), 3 Billy Walker, 4 Kieran Frost, 5 Benji Hoppe, 6 Noah Sloot, 7 Matt Dawson, 8 Jared Cardew
